迪巴拉在本届世界杯的出场时间并不连贯，累计上场不到两场完整比赛，他每次拿球后的第一脚处理却都带着清楚的节奏意图。他习惯在中圈偏右接应，接球前先回头确认身后的压迫方向，再用一次触球把球从逼抢线路里摘出来。这种处理让阿根廷在由守转攻的瞬间多出一个缓冲点，快慢之间的选择权交到他脚下，球队不必被迫跟着对手的逼抢速度走。
一、压迫逼近时的横向摆脱
对手中场一旦贴上来，迪巴拉很少硬转身。他更常用外脚背把球横向顺出半米，给自己造出一个侧身面对前场的角度，再决定是直塞还是回做。这个动作幅度小，防守球员的重心却已经被带偏，跟防的后腰要么放掉他，要么把整条中场线往边路拉。
横向摆脱的代价是推进方向暂时变成横的。阿根廷的边后卫因此需要提前压上，接住这脚横传后再往前送。第 106 分钟那个制胜回合里，佩德罗·波罗正是从边路起球，尼科·威廉姆斯头球摆渡，费兰·托雷斯完成终结，这条线路的起点也是一次把球从拥挤区域横着运出来的处理。
换到对手收得很深的比赛，这半米的空间往往不存在。防守方十人退到三十米区域内，贴防的人不需要抢断，只要站住位置就能逼他回传。迪巴拉在这种情况下会把接球点再往后撤两三步，靠近中卫，用更长的距离换出转身的余地。
二、直塞时机取决于边锋何时启动
提速的那一下通常不由迪巴拉自己完成。他负责的是把球送到防线身后，而不是带球冲进去。姆巴佩以 10 球 4 助攻拿到金靴，靠的正是接球后直接面对防线的高速处理，这类前锋需要的出球点必须提前半拍到位，球到人到，防线才来不及收缩。
早半拍，接球人还没完成启动，球被回追的后卫破坏。晚半拍，防线整体落位，速度优势消失。迪巴拉在有限出场里的几次直塞都指向同一个位置，中卫与边后卫之间的那条缝，而不是脚下。这条缝只在对手压上时存在，一旦对手全线回收，直塞的空间就被人数填满了。
萨卡在三四名决赛完成帽子戏法，英格兰 6:4 击败法国，那场比赛的节奏几乎全程高速，两支球队都愿意把球往前送。十个进球里多个来自快速转换，说明提速在对手同样敞开打的时候收益最高。迪巴拉式的组织更适合对付愿意压上的球队，面对铁桶阵时作用会被压缩。
三、降速之后中场留下的空当
降速本身不是问题，问题在于球权转换的瞬间谁去补那个空档。迪巴拉回撤组织时，他原先所在的中场区域会短暂空出来，传球一旦被断，对手可以直接冲击中卫线。阿根廷整届赛事只丢一球，防线稳定建立在很少给对手二次进攻机会的基础上，这个空档一旦被利用，B体育整条防线的站位都要重新调整。
库巴西以 19 岁获最佳年轻球员奖，靠的是提前判断和补位，但中卫的补位次数越多，体能与位置感消耗得越快。西班牙的制胜球出现在第 106 分钟，加时下半场双方的中场覆盖都已明显下降，费兰在无人贴身的情况下完成终结，这类失球常常紧跟在降速一方一次不成功的推进之后。
梅西以 8 球位列射手榜第二，他的进球里有一部分来自球队先压住速度再突然提速的时段，防线最容易在那种节奏切换里出现迟疑。迪巴拉的位置比梅西更靠后，承担的风险也因此更多落在防守端，他丢球的位置离自家球门更近。
四、加时赛的体能账先于战术账
决赛打到第 106 分钟，双方的中场跑动都已接近极限。这时候还要求一名组织者精准控制快慢，等于把体能压力转给身边的队友。迪巴拉在常规时间被换下，阿根廷随后失去了在中场按住球的能力，西班牙的控球时间逐步上升，比赛的最后阶段基本在阿根廷半场进行。
体能下降后传球准确度会同步下滑，一次不准确的横传就可能变成对手的反击起点。乌奈·西蒙 8 场 7 次零封，背后是西班牙整届赛事极少在转换中被真正打穿。阿根廷在加时没有制造出足够的转换机会，与中场缺少一个能稳定出球的人直接相关。
加克波曾在荷兰对摩洛哥的比赛中取得领先进球，荷兰最终仍被淘汰，那场球荷兰在领先后选择把节奏压下来，摩洛哥反而因此拿到了更多前场球权。领先时降速看似稳妥，实际把主动权交了出去，这一点对任何依赖节奏控制的球队都成立。
迪巴拉的使用方式因此取决于具体的比赛走势。面对收缩防守的对手，他的横向摆脱和分边能把阵型拉开，给边路创造一对一的机会。面对愿意压上对攻的球队，他的出球时机就成了一把双刃剑，早出球能打身后，晚出球可能被就地反抢。
阿根廷本届的进攻组织里，边路输送占了很大比重，中路的节奏变化始终没有成为稳定的推进手段。迪巴拉的能力恰好落在这个空缺上，但他在决赛的出场只有二十几分钟，球队还没有形成围绕他展开的中场配合习惯。下一场比赛他能不能拿到更长的出场时间，取决于教练组愿不愿意接受降速带来的防守风险。
